Η λέξη «νάτι» δημιουργεί μια συγκεκριμένη εικόνα στη λαογραφία του Νεπάλ και του Θιβέτ - ένα τεράστιο, δασύτριχο, ξεκάθαρα θηρίο που μοιάζει με πίθηκο που περιπλανιέται το ψυχρό και έρημο χιονοδρομικό τοπίο των Ιμαλαΐων. Σίγουρα δεν προκαλεί κάτι που μοιάζει να μεταδίδει σοφία σχετικά με τη διακοπή των δασικών πυρκαγιών.





Όμως, σύμφωνα με πρόσφατο μελέτη δημοσιεύθηκε στο περιοδικόΠρακτικά της Βασιλικής Εταιρείας Β, η τελευταία περιγραφή μπορεί να είναι πιο ακριβής. Οι επιστήμονες έχουν δοκιμάσει το DNA των υποτιθέμενων υπολειμμάτων Yeti και επιβεβαίωσαν ότι υπάρχουν ακόμα - είναι αρκούδες.



Οι ερευνητές ανέλυσαν το DNA από εννέα διαφορετικά δείγματα, όλα συλλέχθηκαν στα Ιμαλάια και το Θιβετιανό Οροπέδιο και υποτίθεται ότι από το Λάτις. Ήταν μια μακάβια, μικτή τσάντα μερών - κάποια μαλλιά, μερικά οστά, λίγα κόπρανα, ακόμη και μερικά δόντια. Περιέλαβαν επίσης δεκαπέντε άλλα δείγματα από διάφορες ασιατικές αρκούδες, από τότε μια μικρότερη μελέτη από μερικά χρόνια πριν πρότεινε ότι το Λίτι μπορεί να είναι ένα αδίστακτο, πολικό-καφέ υβρίδιο αρκούδας.

Ένα μηριαίο οστό από το αποσυντεθειμένο σώμα ενός δήθεν Yeti που βρέθηκε σε μια σπηλιά στο Θιβέτ. Η δοκιμή DNA το αναγνώρισε ως οστό του Θιβέτ με καφέ αρκούδα. Εικόνα: Icon Films Ltd.

Κάθε δείγμα ταιριάζει με ένα γνωστό ζώο. Δεν υπάρχει μυστηριώδες, αναντικατάστατο DNA. Με εξαίρεση το δόντι, το οποίο προερχόταν από σκύλο, όλα τα λεγόμενα δείγματα Yeti προέρχονταν από αρκούδες. Ένα προήλθε από μια ασιατική μαύρη αρκούδα (Ursus thibetanus), και οι άλλοι προέρχονταν από δύο σπάνια, τοπικά είδη - καφέ του Θιβέτ και Ιμαλαΐων.

Τα νέα, λεπτομερή στοιχεία DNA παρέχουν μια πραγματική, βιολογική προέλευση για το Yeti, υποδηλώνοντας ότι οι τοπικές αρκούδες μπορεί να ήταν η έμπνευση για ιστορίες του τρομακτικού πλάσματος. Και ενώ η ανάλυση του DNA δεν αποκαλύπτει τίποτα «αποτρόπαιο», η μελέτη παρέχει ορισμένα πολυπόθητα δεδομένα σχετικά με μια ομάδα καστανών αρκούδων που δεν έχουν μελετηθεί και κριτικά απειληθεί.



Ιμαλαΐων καφέ αρκούδα από το εθνικό πάρκο Deosai, Πακιστάν. Εικόνα: Abdullah Khan, Ίδρυμα Snow Leopard

Καφέ αρκούδες (Ursus arctos) κυμαίνεται ευρέως σε όλη τη βόρεια Ευρασία και τη Βόρεια Αμερική, και μπορεί να χωριστεί σε πολλά ξεχωριστά υποείδη, το καθένα με μικρές φυσικές και γενετικές διαφορές. Τα δύο υποείδη που εμφανίστηκαν στη γενετική ανάλυση είναι αρκετά σπάνια, που πάσχουν από υπερβολικό κυνήγι.

Συγκρίνοντας το DNA της αρκούδας, οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι η καφέ αρκούδα των Ιμαλαΐων (Ursus arctos isabellinus) είναι ένα παράξενο και παλιό κλαδί στο οικογενειακό δέντρο της καφέ αρκούδας, που χωρίζεται από όλες τις άλλες καφέ αρκούδες πριν από περίπου 650.000 χρόνια. Ακόμα κι αν η θιβετιανή καφέ αρκούδα (Ursus arctos pruinosus) είναι στενός γείτονας, σχετίζεται πολύ περισσότερο με άλλες καφέ αρκούδες.



Κοιτάζοντας τον πληθυσμό των Ιμαλαΐων, είναι εύκολο να δούμε πώς αυτή η παράξενη και αρχαία καφέ αρκούδα θα μπορούσε να εμπνεύσει τη μυθολογία του ακόμα. Έχει πιο ανοιχτόχρωμο, πιο αμμώδες παλτό από τα περισσότερα υποείδη. Πολλές αρκούδες των Ιμαλαΐων έχουν μια ελαφριά μάσκα γούνας στο πρόσωπο που μπορεί να κάνει τα πρόσωπά τους να φαίνονται πιο κοντά και να μοιάζουν με πιθήκους. Συνδυάστε αυτά τα χαρακτηριστικά με το γεγονός ότι η αρκούδα των Ιμαλαΐων είναι το μεγαλύτερο ζώο στα βουνά και ότι η δική τους ακραία σπανιότητα ταιριάζει με τη συχνότητα των σύγχρονων θεαμάτων, το ζώο μοιάζει με σταθερό υποψήφιο.

Τα γενετικά εργαλεία παρόμοια με αυτά που χρησιμοποιούνται σε αυτήν την αποσύνδεση μπορούν εύκολα να χρησιμοποιηθούν για τον έλεγχο των υπολειμμάτων άλλων υποτιθέμενων μη ανακαλυφθέντων ειδών. Άκου, λοιπόν, Sasquatch και Nessie; Οι ημέρες των μυστικών σας ταυτοτήτων μπορεί να είναι αριθμημένες.



ΠΑΡΑΚΟΛΟΥΘΗΣΤΕ ΕΠΟΜΕΝΟ: Grizzly Bear Battles 4 Wolves