Σε όλη την ιστορία της Γης 4,6 δισεκατομμυρίων ετών, δισεκατομμύρια είδη έχουν εμφανιστεί και εξαφανιστούν. Μερικά ήταν μικρά. Μερικοί ήταν μέτριου μεγέθους. και μερικά ήταν πραγματικά τεράστια. Αυτή είναι μια λίστα με μερικά από τα μεγαλύτερα και τα χειρότερα που έζησαν ποτέ (ή εξακολουθούν να ζουν σήμερα)…
[nextpage title = '']
5. Μεγαλύτερος οδοντωτός θηρευτής - φάλαινα σπέρματος
Λοβό φάλαινας σπέρματος. Φωτογραφία από τον Gabriel Barathieu.
Οι φάλαινες σπέρματος είναι σήμερα οι μεγαλύτεροι θηρευτές θηρευτές στη Γη. Είναι επίσης ένας από τους μεγαλύτερους από όλους τους οδοντωτούς θηρευτές, αν όχι ο μεγαλύτερος που υπάρχει, μεγαλώνει έως και 67 πόδια (20,5 μέτρα) σε μήκος και ζυγίζει έως 63 μικρούς τόνους (57 μετρικοί τόνοι) .
Αυτό τα καθιστά μακρύτερα και βαρύτερα από πολλά από τα τεράστια, προϊστορικά θαλάσσια ερπετά όπως το Mosasaurus, το οποίο μεγάλωσε μέχρι 59 πόδια (18 μέτρα) , και οι γιγαντιαίοι, αρχαίοι καρχαρίες όπως το Megalodon, που μεγάλωσε μέχρι 56 πόδια (18 μέτρα) .
Ευτυχώς για εμάς, οι φάλαινες σπέρματος δεν τρώνε ανθρώπους και προτιμούν να γευματίζουν σε γιγαντιαία καλαμάρια, χταπόδια, ψάρια και άλλα μικρότερα κρέατα.
[nextpage title = '']
4. Πιο τεράστιο ασπόνδυλο - Κολοσσιαίο καλαμάρι
Κολοσσιαίο καλαμάρι και δύτης 32 ft (10 m). Έργα τέχνης από Citron / CC-BY-SA-3.0.
Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι τα κολοσσιαία καλαμάρια, τα οποία είναι το θήραμα των γιγαντιαίων, οδοντωτών φάλαινων, είναι τα μεγαλύτερα όλων των ζωντανών ασπόνδυλων. Κανένας ώριμος ενήλικος δεν έχει πιάσει ακόμη, αλλά με βάση την ανάλυση μικρών και ανώριμων δειγμάτων, οι επιστήμονες πιστεύουν ότι το κολοσσιαίο καλαμάρι μπορεί μεγαλώνουν έως 46 πόδια (14 μέτρα) και ζυγίζουν έως 1.650 λίβρες (750 κιλά) . Αυτό τα καθιστά μεγαλύτερα από το πιο διάσημο γιγαντιαίο καλαμάρι, το οποίο μεγαλώνει έως 43 πόδια (13 μέτρα) .
Τώρα, είναι τα μεγαλύτερα ασπόνδυλα στην ιστορία; Πιθανώς όχι. Αλλά τα απολιθωμένα ασπόνδυλα είναι λίγο πιο δύσκολο να έρθουν από τα σπονδυλωτά, επειδή δεν έχουν, ξέρετε, οστά…
[nextpage title = '']
3. Μεγαλύτερος Αρπακτικός Χώρα - Spinosaurus
Σκελετός Spinosaurus. Έργα τέχνης από Bugboy52.40.
Φυσικά, ποια είναι η λίστα με τα μεγαλύτερα ζώα χωρίς γιγάντιους θηρευτές; Ο Σπινόσαυρος ήταν ο μεγαλύτερος αρπακτικός της γης που έζησε ποτέ, ακόμη μεγαλύτερος από τον Τυραννόσαυρο. Παρόλο που δεν έχει βρεθεί ακόμη πλήρης σκελετός του Σπινοσαύρου, οι επιστήμονες εκτιμούν ότι ήταν από 41 έως 47 πόδια (12,6 έως 14,3 μέτρα) και 13,2 έως 23,0 μικρούς τόνους (12 έως 20,9 μετρικούς τόνους) . Με κεφάλι σαν κροκόδειλος, αυτοί οι σαρκοφάγοι δεινόσαυροι πιστεύεται ότι ήταν ημι-υδρόβιοι και έφαγαν ψάρια και καρχαρίες. Ωστόσο, δεν ήταν αντίθετοι στην κατανάλωση άλλων δεινοσαύρων ή πτερόσαυρων.
[nextpage title = '']
2. Μεγαλύτερο χερσαίο ζώο - Argentinosaurus
Σκελετός Argentinosaurus. Φωτογραφία από την Eva K.
Το μεγαλύτερο από όλα τα ζώα της ξηράς ήταν, φυσικά, ένας δεινόσαυρος. Το Argentinosaurus ήταν ένα γένος δεινοσαύρου σαυρόποδου τιτανόσαυρου που περιπλανήθηκε στη Νότια Αμερική στα ύστερα κρητιδικά. Αυτά τα τεράστια φυτοφάγα ζώα εκτιμάται ότι έχουν φτάσει μήκη μεταξύ 98 και 115 πόδια (30 και 35 μέτρα) και βάρη μεταξύ 88–110 μικρών τόνων (80–100 μετρικοί τόνοι) . Σε τέτοια μεγέθη, ο Αργεντινόσαυρος (και άλλοι τεράστιοι δεινόσαυροι) ώθησε τα όρια της βαρύτητας.
[nextpage title = '']
1. Μεγαλύτερο ζώο ποτέ - Γαλάζια φάλαινα
Μπλε φάλαινα από ψηλά. Βιβλιοθήκη φωτογραφιών NOAA.
Είναι αξιοσημείωτο ότι, παρά τον χρόνο που έχει περάσει πριν από την εξέλιξη των ανθρώπων, είμαστε αρκετά τυχεροί που ζούμε δίπλα στην γαλάζια φάλαινα, το μεγαλύτερο και βαρύτερο ζώο σε όλη την ιστορία της Γης. Μπλε φάλαινες μεγαλώνει έως και 98 πόδια (30 μέτρα) σε μήκος και μπορεί να ζυγίζει πάνω από 200 μικρούς τόνους (180 μετρικούς τόνους) , αλλά μερικά έχουν μετρηθεί ανεπίσημα σε μήκη που ξεπερνούν τα 110 πόδια (33,5 μέτρα), και πιστεύεται ότι είναι ακόμη βαρύτερα. Κατά τη διάρκεια της εμπορικής φαλαινοθηρίας, σχεδόν οδηγούσαν στην εξαφάνιση και σήμερα βρίσκονται 1% των πληθυσμών τους πριν από τη φαλαινοθηρία .
ΔΕΝ ΕΙΝΑΙ ΜΟΝΟ ΑΥΤΟ! Μια ακόμη έντιμη αναφορά…
[nextpage title = '']
Αξιότιμη αναφορά - Αφρικανικός ελέφαντας Μπους
Αφρικανικός θάμνος ελέφαντας στο Serengeti. Φωτογραφία από τον Ikiwaner.
Ο αφρικανικός θάμνος ελέφαντας είναι σήμερα το μεγαλύτερο και βαρύτερο χερσαίο ζώο που υπάρχει. Αυτοί μπορούν μεγαλώνουν έως 13 πόδια (4 μέτρα) ψηλά στον ώμο και ζυγίζουν έως 12.130 λίβρες (5,5 μετρικοί τόνοι) . Σε σύγκριση με τον Αργεντινόσαυρο, είναι μικροί, αλλά εξακολουθούν να είναι τεράστιοι σε σύγκριση με τους ανθρώπους. Δυστυχώς, λόγω του εμπορίου ελεφαντόδοντου και της λαθροθηρίας, ενδέχεται να μην είναι σε θέση να συνεχίσουν τη βασιλεία τους ως τα μεγαλύτερα και βαρύτερα χερσαία ζώα.
Αξιότιμη μνεία - Πολική αρκούδα
Πολική αρκούδα, Εθνικό καταφύγιο άγριας ζωής της Αρκτικής, Αλάσκα. Φωτογραφία από τον Alan D. Wilson.
Επί του παρόντος, η πολική αρκούδα είναι το μεγαλύτερο σαρκοφάγο ζωντανής γης. Στα 10 πόδια (3 μέτρα) και 1.543 λίβρες (700 κιλά) , είναι μόνο ένα κλάσμα του μεγέθους του Σπινοσαύρου, αλλά αν περιμένετε ειλικρινά μια αρκούδα να ανταγωνιστεί έναν δεινόσαυρο, θα απογοητευτείτε απόλυτα. Τούτου λεχθέντος, καθώς ο κόσμος συνεχίζει να θερμαίνεται, και ο αρκτικός πάγος υποχωρεί, οι πολικές αρκούδες μπορεί να ανταγωνίζονται τον Σπινοσαύρο για την ταχύτερη εξαφάνιση.
